已经坐上澳门赌王宝座的何鸿燊，显然不满足于在澳门开赌。从70年代起，何鸿燊频频跨国投资赌业，巴基斯坦、伊朗、菲律宾、西班牙、葡萄牙、澳大利亚、越南等国都留下赌王的足迹。海外开赌，失多得少，其中最大的败笔是投资兴建德黑兰赛马场，最终血本无回。

　　兵败伊朗，血本无回

　　1975年叶汉宣布退休，何鸿燊成为澳门当之无愧的赌王。然而澳门是弹丸之地，何鸿燊自然不满足在澳门称王称霸，便起念越洋跨海开赌。

　　何鸿燊进军国际赌坛的第一站是巴基斯坦。

　　1976年，何鸿燊飞赴###堡，向总统阿·布托建议在巴国开设赌场，以赌税增加国家的财政收入。巴国是个穷国，对何鸿燊的建议很感兴趣，布托对何鸿燊在亚洲赌界的名声略有耳闻，知道澳门的繁荣靠得是赌税的支撑，便非常爽快地把牌照发给何鸿燊。

　　何鸿燊立即斥资3000万港元在濒临印度洋的大都市卡拉奇设立赌场。开张前夕，巴国的齐亚·哈克将军发动了一场军事政变，实行军法管制。布托的文人政权被推翻，他还被齐亚·哈克总统处以死刑。这一来，不仅赌场不能开了，3000万港元也白白扔到印度洋。

　　跨国开赌出师不利，何鸿燊有些心灰意懒。

　　当时，香港地产珠宝富商郑裕彤正有意染指赌业，这成为他们以后合伙开赌的“机缘”。

　　何鸿燊住在浅水湾1号豪宅，郑裕彤的花园洋房在浅水湾12号。两家相距不远，在很长一段时间内两人交往并不多。周大福珠宝行是用金大户，郑裕彤常去澳门进口黄金，兴致来了，也会进赌场赌他两铺，因此跟镇守赌场的叶汉相熟。1975年，叶汉联手郑裕彤欲竞投澳门赌牌，被何鸿燊瓦解，郑裕彤由此与何鸿燊成为朋友。

　　当郑裕彤得知何鸿燊投资巴国赌场鸡飞蛋打，立即去与他晤面，说服他东山再起，重振雄风。

　　郑裕彤是何鸿燊所折服的商界朋友，他由金铺学徒出身，如今成为香港的大富豪。郑裕彤投资够威够胆，几乎每宗生意都是大手笔。他所认准的事，绝不患得患失，瞻前顾后，就像赌场的大豪客。开赌与参赌一样，若想找人合作，非得找郑裕彤这样的鲨胆猛人不可。

　　两人一拍即合，即去寻找投资目标。

　　他们首先把北美、欧洲、澳洲排除在外。美国的拉斯维加斯和大西洋两大赌城，几乎把北美的赌客一网打尽；西欧有摩纳哥蒙地卡罗；南欧有西班牙旅游城市的大赌场；澳洲有悉尼等城市的赌场。这些赌场或历史悠久，或发展蓬勃，并且，均由本国公民持牌经营。

　　如此，只有去第三世界。太穷的国家不宜开，封闭的国家开不成，动荡的国家不敢开。本来，经济较发达的南洋可开，但华裔赌王林梧桐在大马开有东南亚最大的云顶赌场，此地还是着名的旅游休闲胜地。

　　最理想的地区只有中东的产油国。不过，跟以色列交火的国家开不得；政教合一的国家开不了，这种国家极封闭保守，拒绝西方的一切娱乐方式。如是，最适宜开赌的国家只剩下伊朗了。

　　伊朗国王穆罕默德·巴列维于1941年登基，迄今已有37个年头，被称为中东王权最稳、任期最长的国王。1963年，巴列维国王发起不流血的“白色革命”，颁布九大方案，欲把伊朗变成英国式的君主立宪的民主王权国家。巴列维大胆引进西方生活方式，那里的妇女可以掀开面纱，在男人出没的娱乐场所抛头露面。

　　伊朗石油资源丰富，蕴藏量估计达100多亿吨，源源不断的石油美元回笼到伊朗。传闻国王正为庞大的美元储备发愁，灵机一动竟给每个伊朗公民发一副网球拍。

　　何鸿燊、郑裕彤兴致勃勃，计划在伊朗首都开一个跑马场，把阿拉伯人的石油美元赚回来。

　　两人飞赴德黑兰，那里西方商人云集，都想获得国王的恩赐，给他们生意上的专利和便利。在德黑兰，没人理睬这两位港澳大名人，两人煞费苦心，也进不了皇宫大门。情急之中，何鸿燊生出一计，拉郑裕彤返回澳门。

　　据传，那时沙特阿拉伯的法劳恩家族正在港澳寻找投资机会。该家族是沙特王室的巨富亲戚，与阿拉伯诸国政要和名士均有交往。当时澳门政府正准备批准叶汉在凼仔开设赛马车场，酒店是赛马车场的配套项目之一。何鸿燊介绍法劳恩家族在凼仔开办酒店，并协助疏通关系。法劳恩家族也愿意在凼仔兴建惟一的酒店，作为回报，法劳恩家族介绍何鸿燊去找德黑兰的要人。于是，法劳恩家族在凼仔兴建了凯悦酒店，并获准开设四张赌台。后来凯悦卖盘，被何鸿燊、郑裕彤等收购，此为后话。

　　何鸿燊和郑裕彤在德黑兰费了一番精力，终于搞掂为期30年的赛马专营权。

　　两人均已耳闻伊朗政局出现危机。国王发起的白色革命，遭到###教什叶派教职人员的激烈反对，他们抓住国内的贪污腐败、贫富悬殊等问题，对现政权猛烈抨击。

　　何鸿燊在巴基斯坦开赌失手，心有余悸。在德黑兰，倒是丝毫看不出王权出现危机，市民拥戴国王，正在尽情享受国王带来的西方文明；西方商人熙熙攘攘，仍看好伊朗宽松安定的投资环境；国王直接间接控制50多万美式装备的军队，在伊朗的美国军事顾问及情报人员就有2万多人。